Аншлаг в Вифлееме

На Рождество все 3000 номера в отелях Вифлеема были заняты туристами и паломниками, сообщил Самир Хазбун, председатель Вифлеемской Торгово-промышленной палаты. Всего в Рождественскую неделю Вифлеем посетило около 250 тысяч туристов, для сравнения на Рождество 2007 года их число составило 65 тысяч. В целом за 2008 год на месте рождения Иисуса в Назарете побывало 1,25 млн человек, назвал цифру мэр Вифлеема Виктор Батареш. Это почти в два раза больше, чем годом ранее. Предыдущие семь лет выдались тяжелыми для индустрии гостеприимства Израиля из-за вспышек насилия, которыми отмечен регион. Относительно мирный год был обусловлен тем, что Президент Палестинской Автономии Махмуд Аббас вел с Израилем мирные переговоры. Резкий рост числа туристов позволил сократить безработицу в Вифлееме с 45% о 23%. Сегодня населения города на 60% состоит из мусульман.